শঙ্কাতেই ইস্টবেঙ্গল

ISL-এ মোহনবাগানের আসার কথাই ছিল দীর্ঘদিন। কিন্তু বাংলা তথা বাঙালির সেন্টিমেন্টকে ধরতেই ইস্টবেঙ্গলকেও নিয়ে আসা হল টুর্নামেন্টে। এই টুর্নামেন্ট দেশের একমাত্র সরকারিভাবে ঘোষিত পেশাদারি ফুটবল। কারণ এর আগে যা খেলা হত তাতে হয়তো পয়সা দিয়েই খেলোয়াড়দের দলে নেওয়া হত। কিন্তু কে কত পাচ্ছে তা সঠিকভাবে প্রকাশিত হত না। IPL দেখেই পেশাদারি ISL শুরু এবং এখানে খেলোয়াড় কেনাবেচা হয় নিলামের মাধ্যমে ফলে খেলোয়ারদের স্বাভাবিক  তাগিদ থাকে নিজের সেরাটা তুলে ধরার।

মোহনবাগান ATK-র সাথে গাঁটছড়া বাধায় একটা তৈরি দল পেয়েছিল। রয় কৃষ্ণা থেকে দেড় ডজন খেলোয়াড় এদ্দিন ATK দলে খেলে একটা টিমওয়ার্ক  প্রস্তুতই ছিল যেটা ইস্টবেঙ্গলের ছিল না। ইস্টবেঙ্গল এতদিন পুরাতনী টুর্নামেন্টগুলিই খেলেছে। কাজেই সরকারিভাবে পেশাদারিত্ব ছিল না এদের মধ্যে। আচমকা ISL-এ আসায় অথৈ জলে পড়েছে তারা। প্রাক্তন ইস্টবেঙ্গলিদের বক্তব্য, দলকে দাঁড়াতে একটা বছর পার হয়ে যাবে।